I Fioretti di San Francesco

In un epoca coeva ai primi successori del santo di Assisi nascono, per mano anonima, "i fioretti di San Francesco", cinquantasei capitoli scritti nel volgare dell'epoca, semplici da capire ad una prima lettura o meglio, ad un primo ascolto, dato il tasso elevatissimo di analfabetismo dell'epoca, in seconda e terza lettura indici del sistema monastico francescano e veicolo di affezione al Santo e alla sua comunità.

Il Capito Primo contiene la formula: "Al nome del nostro Signore Gesù Cristo crocifisso e della sua Madre Vergine Maria. In questo libro si contengono certi fioretti miracoli ed esempi divoti del glorioso poverello di Cristo messer santo Francesco e d'alquanti suoi santi compagni. A laude di Gesù Cristo. Amen." questo fa pensare ad un ascolto non solo devoto ma di ordine mistico superiore come può essere partecipare al Rosario o alle Novene.

Come tutte le tesi e le ipotesi questa di pensare i "fioretti" come una "quasi preghiera" può essere sia un eccesso che una ingiustificata diminuzione ma resta comunque interessante non solo l'amen conclusivo di ogni capitolo ma anche altri addentellati del racconto, un excursus della vita del santo e dei suoi discepoli, quali benedizioni come quella finale del secondo capitolo, separata solo da un punto grafico dall'amen conclusivo che recita (riferendosi a Francesco): "Il quale sia da noi benedetto in saecula saeculorum".

Comunque soffermarsi troppo sulle letture del testo, su quanto siano racconto, quanto veritiere, quanto preghiere, quanto veicolo di propaganda, quanto desideri di "imitatio Christi", quanto memoria e glorificazione del Santo è ridurre a disputa e materiale da commento uno dei più significativi esempi di testo medioevale in volgare che ancor oggi è godibile e foriero di insegnamenti.

Nell'indice che segue accompagniamo ai link la descrizione dei capitoli:

• Capitolo Primo: Al nome del nostro Signore Gesù Cristo crocifisso e della sua Madre Vergine Maria. In questo libro si contengono certi fioretti miracoli ed esempi divoti del glorioso poverello di Cristo messer santo Francesco e d'alquanti suoi santi compagni. A laude di Gesù Cristo. Amen.

• Capitolo Secondo: Di frate Bernardo da Quintavalle primo compagno di santo Francesco.

• Capitolo Terzo: Come per mala cogitazione che santo Francesco ebbe contro a frate Bernardo, comandò al detto frate Bernardo che tre volte gli andasse co' piedi in sulla gola e in sulla bocca.

• Capitolo Quarto: Come l'agnolo di Dio propuose una quistione a frat'Elia guardiano d'uno luogo di Val di Spoleto; e perché frat'Elia li rispuose superbiosamente si partì e andonne in cammino di santo Jacopo, dove trovò frate Bernardo e dissegli questa storia.

• Capitolo Quinto: Come il santo frate Bernardo d'Ascesi fu da santo Francesco mandato a Bologna, e là pres'egli luogo.

• Capitolo Sesto: Come santo Francesco benedisse il santo frate Bernardo e lasciollo suo Vicario, quando egli venne a passare di questa vita.

• Capitolo Settimo: Come santo Francesco fece una Quaresima in una isola del lago di Perugia, dove digiunò quaranta dì e quaranta notti e non mangiò più che un mezzo pane.

• Capitolo Ottavo: Come andando per cammino santo Francesco e frate Leone, gli spuose quelle cose che sono perfetta letizia

• Capitolo Nono: Come santo Francesco insegnava rispondere a frate Lione, e non poté mai dire se non contrario di quello Francesco volea

• Capitolo Decimo: Come frate Masseo quasi proverbiando, disse a santo Francesco che a lui tutto il mondo andava dirieto; ed egli rispuose che ciò era a confusione del mondo e grazia di Dio; perch'io sono il più vile del mondo

• Capitolo Undicesimo: Come santo Francesco fece aggirare intorno intorno più volte frate Masseo, e poi n'andò a Siena

• Capitolo Dodicesimo: Come santo Francesco puose frate Masseo allo ufficio della porta, della limosina e della cucina; poi a priego degli altri frati ne lo levò

• Capitolo Tredicesimo: Come santo Francesco e frate Masseo il pane che aveano accattato puosono in su una pietra allato a una fonte, e santo Francesco lodò molto la povertà. Poi pregò Iddio e santo Pietro e santo Paulo che gli mettesse in amore la santa povertà, e come gli apparve santo Pietro e santo Paulo

• Capitolo Quattordicesimo: Come istando santo Francesco con suoi frati a parlare di Dio, Iddio apparve in mezzo di loro

• Capitolo Quindicesimo: Come istando santo Francesco con suoi frati a parlare di Dio, Iddio apparve in mezzo di loro

• Capitolo Sedicesimo: Come santo Francesco ricevuto il consiglio di santa Chiara e del santo frate Silvestro, che dovesse predicando convertire molta gente, e' fece il terzo Ordine e predicò agli uccelli e fece stare quete le rondini

• Capitolo Diciassettesimo: Come uno fanciullo fraticino, orando santo Francesco di notte, vide Cristo e la Vergine Maria e molti altri santi parlare con lui

• Capitolo Diciottesimo: Del maraviglioso Capitolo che tenne santo Francesco a Santa Maria degli Agnoli dove furono oltre a cinquemila frati

• Capitolo Diciannovesimo: Come dalla vigna del prete da Rieti in casa di cui orò santo Francesco, per la molta gente che venia a lui furono tratte e colte l'uve, e poi miracolosamente fece più vino che mai sì come santo Francesco gli avea promesso. E come Iddio rivelò a santo Francesco ch'egli arebbe paradiso alla sua partita

• Capitolo Ventesimo: D'una molto bella visione che vide uno frate giovane, a quale avea in tanta abbominazione la cappa, ch'era disposto di lasciare l'abito e uscire dell'Ordine

• Capitolo Ventunesimo: Del santissimo miracolo che fece santo Francesco, quando convertì il ferocissimo lupo d'Agobbio

• Capitolo Ventiduesimo: Come santo Francesco dimesticò le tortole salvatiche

• Capitolo Ventitreesimo: Come santo Francesco liberò un frate ch'era in peccato col demonio

• Capitolo Ventiquattresimo: Come santo Francesco convertì alla fede il Soldano di Babilonia e la meretrice che lo richiese di peccato

• Capitolo Venticinquesimo: Come santo Francesco miracolosamente sanò il lebbroso dell'anima e del corpo, e quel che l'anima gli disse andando in cielo

• Capitolo Ventiseiesimo: Come santo Francesco convertì tre ladroni micidiali e fecionsi frati; e della nobilissima visione che vide l'uno di loro, il quale fu santissimo frate

• Capitolo Ventisettesimo: Come santo Francesco convertì a Bologna due scolari, e fecionsi frati; e poi all'uno di loro levò una grande tentazione da dosso

• Capitolo Ventottesimo: D'uno rapimento che venne a frate Bernardo, ond'egli stette dalla mattina insino a nona ch'egli non si sentì

• Capitolo Ventinovesimo: Come il demonio in forma di Crocifisso apparve più volte a frate Ruffino, dicendogli che perdea il bene che facea, però ch'egli non era degli eletti di vita eterna. Di che santo Francesco per rivelazione di Dio il seppe, e fece riconoscere a frate Ruffino il suo errore e ch'egli avea creduto

• Capitolo Trentesimo: Della bella predica che feceno in Ascesi santo Francesco e frate Ruffino, quando eglino predicarono ignudi

• Capitolo Trentunesimo: Come santo Francesco conosceva li segreti delle coscienze di tutti i suoi frati ordinatamente

• Capitolo Trentaduesimo: Come frate Masseo impetrò da Cristo la virtù della santa umiltà

• Capitolo Trentatreesimo: Come santa Chiara, per comandamento del Papa, benedisse il pane il quale era in tavola; di che in ogni pane apparve il segno della santa croce

• Capitolo Trentaquattresimo: Come santo Lodovico re di Francia personalmente, in forma di pellegrino, andò a Perugia a visitare il santo frate Egidio

• Capitolo Trentacinquesimo: Come essendo inferma santa Chiara, fu miracolosamente portata la notte della pasqua di Natale alla chiesa di santo Francesco, ed ivi udì l'ufficio

• Capitolo Trentaseiesimo: Come santo Francesco dispuose a frate Lione una bella visione ch'avea veduta

• Capitolo Trentasettesimo: Come Gesù Cristo benedetto, a priego di santo Francesco, fece convertire uno ricco e gentile cavaliere e farsi frate, il quale avea fatto grande onore e profferta a santo Francesco

• Capitolo Trentottesimo: Come santo Francesco conobbe in ispirito che frate Elia era dannato e dovea morire fuori dell'Ordine; il perché a' prieghi di frate Elia fece orazione a Cristo per lui e fu esaudito

• Capitolo Trentanovesimo: Della maravigliosa predica la quale fece santo Antonio da Padova frate minore in consistorio

• Capitolo Quarantesimo: Del miracolo che Iddio fece quando santo Antonio, essendo a Rimino, predicò a' pesci del mare

• Capitolo Quarantunesimo: Come il venerabile frate Simone liberò di una grande tentazione un frate, il quale per questa cagione voleva uscire fuori dell'Ordine

• Capitolo Quarantaduesimo: Di belli miracoli che fece Iddio per li santi frati frate Bentivoglia, frate Pietro da Monticello, frate Currado da Offida e come frate Bentivoglia portò un lebbroso quindici miglia in pochissimo tempo, e all'altro parlò santo Michele, e all'altro venne la Vergine Maria e puosegli il figliuolo in braccio

• Capitolo Quarantatreesimo: Come frate Currado da Offida convertì un frate giovane, molestando egli gli altri frati. E come il detto frate giovane morendo, egli apparve al detto frate Currado, pregandolo che orasse per lui. E come lo liberò per la sua orazione delle pene grandissime del purgatorio

• Capitolo Quarantaquattresimo: Come a frate Currado apparve la madre di Cristo e santo Giovanni Vangelista e santo Francesco; e dissegli quale di loro portò più dolore della passione di Cristo

• Capitolo Quarantacinquesimo: Della conversione e vita e miracoli e morte del santo frate Giovanni della Penna

• Capitolo Quarantaseiesimo: Come frate Pacifico, istando in orazione, vide l'anima di frate Umile suo fratello andare in cielo

• Capitolo Quarantasettesimo: Di quello santo frate a cui la Madre di Cristo apparve, quando era infermo, ed arrecogli tre bossoli di lattovaro

• Capitolo Quarantottesimo: Come frate Iacopo dalla Massa vide in visione tutti i frati Minori del mondo, in visione di uno arbore, e conobbe la virtù e li meriti e li vizi di ciascuno

• Capitolo Quarantanovesimo: Come Cristo apparve a frate Giovanni della Vernia

• Capitolo Cinquantesimo: Come dicendo messa il dì de' morti, frate Giovanni della Vernia vide molte anime liberate del purgatorio

• Capitolo Cinquantunesimo: Del santo frate Iacopo da Fallerone; e come, poi che morì apparve a frate Giovanni della Vernia

• Capitolo Cinquantaduesimo: Della visione di frate Giovanni della Vernia, dove egli conobbe tutto l'ordine della santa Trinità

• Capitolo Cinquantatreesimo: Come, dicendo messa, frate Giovanni della Vernia cadde come fosse morto