Pier Luigi Nervi

Pier Luigi Nervi è nato a Sondrio nel 1891 da genitori liguri, e fin dalla gioventù ha sempre mostrato la sua passione per l’architettura ed il gusto della costruzione, volto a sfidare tutte le leggi della fisica. Laureatosi nel 1913 all’università di Bologna, dopo la laurea iniziò un periodo di collaborazione presso un ufficio tecnico, dove si formò professionalmente nell’apprendere le tecniche ed ogni tipo di problematica che poteva essere rapportato al progetto e la conseguente realizzazione delle strutture architettoniche.

Dopo aver prestato servizio militare durante la prima guerra mondiale, dal 1920 al1932 , riuscì ad aprirsi un’attività in proprio, la "Società Ing. Nervi & Nebbiosi", che gli riservò prestigio e un cospicuo numero di incarichi. Il filo conduttore di tutta l'opera di Nervi è stata comunque la staticità, poiché come egli affermava: "Come sempre in tutta la mia opera progettistica ho constatato che i suggerimenti statici interpretati e definiti con paziente opera di ricerca e di proporzionamento sono le più efficaci fonti di ispirazione architettonica. Per me questa regola è assoluta e senza eccezioni".

La sua prima struttura fu il "cinema teatro Augusteo di Napoli", realizzato tra il 1926 e il 1927, ma il primo lavoro che destò veramente interesse a livello internazionale fu lo stadio comunale di Firenze "Artemio Franchi", che Nervì costruì con costi di mano d’opera piuttosto bassi, riuscendo tuttavia ad introdurre una ventata innovativa ponendo le strutture totalmente a vista; in fondo per Nervi l'arte non era concepibile soltanto come estetica, ma doveva rivelarsi come pura funzionalità e staticità. Tra il 1935 e il 1943 si dedicò alla progettazione di aviorimesse per conto dell'aeronautica italiana applicando interessanti soluzioni nella progettazione delle ampie volte di copertura.

Ben presto Nervi con la sua chiarezza compositiva si impose all'attenzione del pubblico, soprattutto tra gli anni ’30 e ’40, divenendo il simbolo dell'evoluzionismo e del continuum tra il grande passato artistico del nostro paese e il presente architettonico.

Il Fascismo non si lasciò sfuggire la genialità di Nervi, anzi la sua figura venne più volte accostata all’idea del progresso voluta ed ambita dal Duce stesso. Nel 1961 realizzò l’opera forse più significativa della sua carriera, il Palazzo delle Esposizioni "Italia '61" a Torino, e nel 1964 Papa Paolo VI lo incaricò delle costruzione della nuova aula per le udienze in Vaticano, conosciuta appunto con il nome di Sala Nervi. Nella sua lunga e creativa vita, Nervi ha realizzato anche il grattacielo Pirelli di Milano, progettandone la struttura in cemento armato, la "Nuova Officina Carte Valori" per la Banca d'Italia a Roma e per lo stabilimento Burgo di Mantova.

Nel panorama internazionale, suoi sono i progetti della Cattedrale di St. Mary a San Francisco, della stazione degli autobus del George Washington Bridge a New York, del complesso "Victoria Square" a Montreal, in Canada. Pier Luigi Nervi si è spento a Roma all'età di 88 anni il 9 gennaio del 1979, con l’ultimo sogno di realizzare il ponte sullo stretto di Messina.