La fotografia al giorno d’oggi è una delle forme di comunicazione più importante, e il suo valore è dato dal grado di diffusione che un’immagine può raggiungere.

Curare l’immagine durante tutto il processo che va dall’ideazione alla realizzazione, è compito del fotografo, figura professionale sempre più presente nei differenti ambiti della nostra quotidianità, quali lo spettacolo, la moda, la ricerca scientifica e la pubblicità.

Per diventare fotografi esistono apposite scuole, come l’Istituto Europeo di Fotografia, l’Istituto Superiore di Fotografia, l’Istituto Professionale di Fotografia, ma molti fotografi si inseriscono nel mondo del lavoro attraverso un apprendistato sul campo, a fianco di professionisti.

Per tutelare la categoria, dietro proposta delle Confederazioni dell’Artigianato (CNA e Confartigianato), è stato emanato il Ddl 777, con lo scopo di istituire un percorso di accesso all’attività professionale del fotografo, che preveda mediante il superamento di un esame, il rilascio del tesserino ufficiale di qualificazione.

Il progetto riguarda qualsiasi genere di attività fotografica, così come sancito dall’art.1, comma 3 "Si considerano attività fotografiche le attività foto-video cinematografiche consistenti nello svolgimento di qualsiasi operazione di ripresa, sviluppo e stampa, elaborazione e composizione di immagini, nonché ogni altra operazione a questa connessa, anche mediante l’utilizzo di strumenti di elaborazione elettronica.".

La conoscenza e l’utilizzo dell’elettronica e della tecnologia rappresentano infatti, una delle principali competenze richieste ad un fotografo professionista, che sempre più supportato dalle applicazioni informatiche, può creare ambienti virtuali e modificare e correggere in tempo reale la fotografia scattata

Un fotografo generalmente è un libero professionista, un imprenditore di se stesso, che vende un servizio rappresentato dalla sua prestazione. La caratteristica che più evidenzia la sua competenza è l’attrezzatura da ripresa, che comprende una serie di strumenti di base:

il banco ottico, una macchina fotografica di grande formato che consente di creare una serie di effetti tecnici come la modifica del piano della messa a fuoco; il corredo di obiettivi; l’attrezzatura da illuminazione, completa di flash elettronici da studio e manuali; l’esposimetro, che misura la luce e indica il tipo di diaframma da utilizzare.

Il fotografo per farsi conoscere alla sua possibile clientela, è solito lasciare il proprio book fotografico presso le agenzie specializzate, tuttavia oggi sono sempre di più i liberi professionisti che si affidano alla pubblicità che internet può offrire.

Una volta commissionato il lavoro, e stabilite le indicazioni su come svolgerlo, ha inizio la fase artistica e creativa vera e propria.

Prima di tutto viene allestito il set fotografico, e questo implica la scelta del materiale necessario per realizzarlo, e il valido aiuto dei possibili collaboratori, truccatori, assistenti, stylist.

Dopo di che si passa alla realizzazione della fotografia, eseguita con un’attenzione minuziosa soprattutto alla messa a fuoco e alla luce.

Poi c’è il trattamento dell’immagine, grazie all’uso di software di video-elaborazione grafica, e infine rimane lo sviluppo e la stampa della fotografia, generalmente realizzati da appositi service.

Se l’incarico è stato commissionato ad un livello medio-alto dell’attività descritta, il cliente al quale vengono consegnate le foto, le acquisisce in "diritto di utilizzo", procedura che ne autorizza il mantenimento e l’utilizzo appunto, per tutto il periodo precedentemente contrattato con il fotografo, coincidente in genere con la durata di una campagna stampa su riviste o di affissione.