Sisto II

Sisto II, papa dal 257 al 258 è un personaggio che sfugge ad una chiara visione storica. Anche il Liber Pontificalis, nelle scarne notizie che da di lui, lascia adito a delle perplessità. Il Liber comunque lo definisce greco e filosofo, affermazione probabilmente errata, infatti si fa confusione con degli scritti di un filosofo neoplatonico firmate con il nome di Sisto II. Questa omonimia è alla base del probabile errore.

Sisto II fu Vescovo di Roma dopo Stefano I. Durante il pontificato di quest’ultimo ci furono delle fortissime incomprensioni tra lui e il vescovo di Cartagine, Cipriano, che arrivarono quasi alla creazione di uno scisma.

La scomparsa di uno dei contendenti, e la diplomazia di Sisto II riportarono la discussione a toni più pacati.

Sisto II dovette anche vedersela con una violenta persecuzione che l’imperatore Valeriano aveva lanciato contro i cristiani. Con due editti venne imposto a tutti i cittadini dell’impero di fare sacrifici alle divinità ufficiali dell’impero, pena la morte.

Inoltre vennero vietate cerimonie sacre nei cimiteri.

Sisto morì proprio in ottemperanza di questi emendamenti: trovato nelle catacombe di San Callisto ad insegnare il vangelo ai propri diaconi, Sisto venne letteralmente fatto a pezzi.

Venne sepolto lì, insieme ad altri suoi predecessori, come Lucio I in quella che poi verrà chiamata la cripta dei papi.