Gli arbusti sono piante legnose di modeste proporzioni a forma di cespuglio, di piccolo albero o a portamento rampicante che presentano rami, tralci o fusto generalmente fin dal basso o con più fusti partendo da una sola radice.

Tra gli arbusti sono comprese anche specie che, una volta sviluppate, prendono la dimensione e la forma di alberi come la magnolia, l’alloro, …e tutte quelle piante che con opportune potature vengono mantenute nella forma di cespuglio.

Gli arbusti possono essere sempreverdi, quindi a fogliame persistente e le foglie permangono più di un anno e spoglianti o a foglia decidua quando le foglie cadono regolarmente in autunno secondo il naturale ciclo vegetativo.

Gli arbusti possono ancora classificarsi in arbusti ornamentali e rampicanti; i primi sono piante perenni a portamento in genere cespuglioso utilizzate in giardino o sul terrazzo e che vengono scelti in base alle caratteristiche legate alla forma, al colore delle foglie, alla fioritura o alla presenza di bacche o frutti.

Appartengono, invece, al gruppo degli arbusti rampicanti, una lunga serie di piante che hanno bisogno di un sostegno; a questo scopo, i rami di alcuni arbusti rampicanti sono provvisti di particolari organi di presa (viticci, radici aeree, cirri a ventosa) con i quali la pianta si attacca ai sostegni o direttamente alla parete.

I rampicanti svolgono un ruolo fondamentale nell’allestimento di terrazzi e giardini in quanto consentono di abbellire pareti o strutture aumentando la presenza del verde senza ridurre lo spazio disponibile, mascherando al tempo stesso elementi poco armoniosi.

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