Nome scientifico: Codiaeum

Famiglia: Euphorbiaceae

Origine: India e Malesia

Bella pianta dalle foglie variopinte, di forme e dimensioni diverse, a volte lunghe, ellittiche, talvolta strette, lanceolate, altre volte trilobate o con bordi ondulati, con variegature molto evidenti di colore giallo nelle piante giovani, arancio o rosse nelle piante adulte.

La coltivazione è difficile in quanto oltre a necessitare di una esposizione molto luminosa che consente alle foglie di assumere i bei colori che ne formano la caratteristica, il Croton è una pianta molto sensibile agli sbalzi di temperatura che causa la caduta delle foglie; anche gli eccessi o i difetti nell’annaffiatura possono provocare disturbi nella pianta come accartocciamento delle foglie, foglie secche, macchie fogliari, marcescenza, …; quando la concimazione è insufficiente le nuove foglie rimangono molto piccole rispetto alle normali.

Quando le piante perdono le foglie basali, rimanendo con il fusto nudo e con soltanto un ciuffo terminale di foglie, si effettua una margotta oppure una talea da far radicare in un composto, in parti uguali, di sabbia e torba; il fusto, cimato, emetterà nuovi getti.

La più popolare delle varietà di Croton è il Croton Petra con foglie ovate, colorate di verde, di rosso o di giallo secondo l’intensità della luce; il Codiaeum variegatum con foglie ovali-lanceolate con macchie molto evidenti tra le nervature rosse e rosa delle foglie mature; il Codiaeum aucubaefolium con foglie verde scuro, lucide, con variegature irregolari giallo intenso quasi da assomigliare alla Aucuba.

Tra le varietà di Croton di piccole dimensioni, particolarmente adatte ad entrare in composizioni con altre piante il Codiaeum Goldstar con foglie verdi, lanceolate, piccole, con macchie giallo vivo, il Codiaeum Grubel con foglie dalle variegature gialle o rosse che seguono prevalentemente la nervatura centrale.

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