Nome scientifico: Dianthus caryophillus

Famiglia: Cariophillaceae

Origine: Europa

Pianta erbacea sempreverde, annuale o perenne, con fusto nodoso e foglie opposte, lineari o lanceolate.

Specie tipica è il Dianthus caryophillus, il garofano in senso proprio con fiore solitario, profumato, calice tubolare gamosepalo e corolla con cinque petali sfrangiati.

Il Garofano si coltiva quasi unicamente per fiore reciso, all’aperto, in piena terra di medio impasto; le varietà che superano il metro di altezza hanno necessità di sostegni tutori.

Il frutto è una capsula contenente molti semi.

Per le varietà selezionate si utilizza la propagazione per talea da prelevare dai germogli laterali che verranno messi a radicare in un composto di torba e agriperlite; per le specie comuni si effettua la semina in febbraio-marzo.

Per selezione e ibridazione si sono ottenute molte varietà a fiori doppi e di vari colori (rossi, rosa, bianchi, gialli e screziati); non tutte queste varietà possono essere riprodotte senza la licenza di chi le ha create.

Tra le specie spontanee in Italia si trova Dianthus barbatus (garofano a mazzetti chiamato volgarmente "speranze"), con fiori color rosso carminio; Dianthus plumarius (conosciuto anche con il nome di "pennini") dei pascoli montani con petali sfrangiati, di colore variabile dal rosa chiaro al rosso; Dianthus carthusianorum (chiamato anche "garofano certosino").

Molto coltivato è il Dianthus chinensis (chiamato anche "carognetta") originario della Cina con grandi fiori vellutati e di vari colori ma che, più opportunamente, va compreso nel Genere: Tagetes della Famiglia delle Asteraceae, erbacee annue o biennali originarie del Messico.

Il loro nome è dovuto all’odore intenso, sgradevole ai più, che le foglie emanano se sfregate, per questo sono dette anche "puzzole"; i capolini, spesso doppi, sono di colore giallo o arancio, a volte macchiati di bruno-porpora.

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