Sono le sostanze derivate dai prodotti di sintesi importanti per la formazione dei substrati da destinare alle piante; si dividono in "materiali naturali inorganici" come la sabbia, la vermiculite, la perlite e in "materiali plastici" come il polistirolo espanso, la schiuma poliuretanica.

SABBIA

Elemento importante da utilizzare da sola per alcune semine o mista a torba per la radicazione delle talee; può essere mescolata a torba, a terriccio o altri materiali organici per ottenere un substrato più soffice e drenante.

La sabbia più adatta è quella di fiume, molto fine e priva di ghiaia.

VERMICULITE

E’ un materiale che proviene dalla frammentazione di particolari rocce; trova ottimo impiego nella miscela con materiali organici, particolarmente la torba, consentendo al substrato ottenuto maggiore sofficità e permeabilità.

PERLITE

Come per la vermiculite, anche la perlite proviene dalla frantumazione di particolari rocce ed ha la proprietà, una volta mischiata a sostanze organiche, di ottenere un substrato che aiuta la radicazione consentendo maggiore sofficità e permeabilità.

POLISTIROLO ESPANSO

E’ un materiale plastico ottenuto da particolari processi industriali.

Generalmente, in commercio, si presenta in palline di diverso diametro o frantumato in pezzi; serve a migliorare la permeabilità del substrato.

Si impiega frequentemente anche per la preparazione dei substrati per le piante epifite (piante che crescono su altre piante, ma non come parassite di queste ultime, che servono solo da sostegno e dalle quali non traggono alcun nutrimento).

SCHIUMA POLIURETANICA

E’ un materiale plastico che, generalmente, in commercio si trova in piccoli pezzi; la sua caratteristica è di rendere il substrato più leggero e di favorire la permeabilità; a differenza del polistirolo espanso, la schiuma poliuretanica, è dotata di una discreta capacità di ritenzione idrica.

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