Nome scientifico: Zinnia

Famiglia: Compositae

Origine: America

Pianta erbacea e suffruticosa, annuale e perenne con fusto eretto, alto 40-60 centimetri non, o poco ramoso, rigido; le foglie, opposte, sono oblunghe e amplessicauli, ruvide al tatto

I fiori sono raccolti in ampi capolini ove fanno spicco specialmente quelli della raggiera, per le loro ligule ampie, incavate e dai colori più vari; dal bianco-verdastro al rosa pastello, al vermiglio, al porporino.

La specie più nota è la Zinnia elegans, molto coltivata nei giardini con foglie ovate e capolini rossi che sbocciano in estate e prolungano la fioritura fino all’autunno.

Sono note cultivar a capolini doppi o stradoppi, di vari colori; è varia anche la grandezza del capolino che nelle varietà giganti può avere un diametro di 10-12 centimetri, mentre in quelle nane si riduce a 3-4 centimetri.

Generalmente le zinnie sono coltivate come piante annuali; le più basse sono adatte per bordure, aiuole o ciotole; quelle giganti o super giganti si coltivano per il fiore reciso.

Non hanno particolari esigenze nella composizione del terreno che tuttavia deve essere ben lavorato e ben drenato.

L’esposizione deve essere in pieno sole e la temperatura deve essere elevata, non superano una temperatura al di sotto dei 5 gradi.

La riproduzione delle zinnie è per seme in febbraio-marzo in luoghi riparati; dopo la germinazione e il diradamento e, appena le piantine possono essere maneggiabili, si mettono a dimora nella tarda primavera.

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