Nome scientifico: Cyperus

Famiglia: Cyperaceae

Origine: Africa, Europa, America meridionale

Pianta palustre, perenne, rizomatosa, resistente o delicata secondo le varietà, sempreverde o decidua secondo le specie, con fusti verdi, alti da due a cinque metri con guaine affile o prolungate in lamina.

All’apice di ogni fusto compaiono brattee lanceolate, arcuate, disposte ad ombrella con numerosi fiori, insignificanti, pedicellati formati da piccole spighette.

Il Papiro viene spesso coltivato in vasche a scopo decorativo; nell’antichità egiziana forniva il materiale scrittorio ricavato dalla sostanza midollosa, tratta dall’interno del fusto, che veniva tagliata in strisce, poi sovrapposte, incrociate e compresse tanto da ricavare fogli (detti papiri) su cui scrivere.

Il Papiro richiede generalmente una esposizione soleggiata o una forte illuminazione; quando non è coltivato direttamente in acqua abbisogna di abbondantissima acqua tanto che la sua mancanza dà origine a piante con aspetto sofferente, giallastre.

Vi sono specie resistenti sia alle alte sia alle basse temperature, la varietà più conosciuta, il Cyperus papyrus richiede una temperatura non inferiore ai dodici-quattordici gradi.

Il Papiro si può moltiplicare facilmente per divisione dei rizomi o per mezzo dei germogli basali ripiantando subito le parti separate; il periodo migliore per tale operazione è la primavera; molto usata è anche la talea ricavata dalla rosetta di foglie con un pezzetto di stelo da ripiantare, subito, capovolta (le brattee ridotte in lunghezza devono essere interrate) in un terriccio molto bagnato e ricco di torba; oppure immergendola capovolta in un vasetto trasparente riempito d’acqua; anche i semi danno una ottima riuscita: vanno disposti in vasetti riempiti di terra da giardino; i vasetti vanno sistemati in vasi più grandi pieni di acqua; appena le nuove piantine sono formate vanno trapiantate singolarmente a dimora.

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