Nome scientifico: Pittosporum

Famiglia: Pittosporaceae

Origine: Asia, Oceania

Nome italianizzato di varie specie di piante del genere Pittosporum coltivate per ornamento nei giardini dei paesi mediterranei.

Il nome deriva da "pitta" che significa pece e da "spòros" che significa seme, con allusione alla resina di cui sono rivestiti i semi contenuti nella capsula-frutto.

Al genere Pittosporum appartengono circa 200 specie diverse di sempreverdi dal portamento arbustivo; si distinguono per le foglie alterne, coriacee, con margine per lo più liscio; i fiori sono tubulosi, riuniti in infiorescenze di solito terminali.

I frutti sono capsule che contengono i semi avvolti da una sostanza resinosa; alla maturazione, le capsule si aprono e mostrano i semi che vi rimangono attaccati grazie alla resina appiccicosa di cui sono avvolti.

In Italia è diffuso particolarmente il Pittosporum tobira, originario della Cina e del Giappone, a foglie intere, obovato-allungate, lucenti, verde intenso, con fiori bianco-giallastri, molto profumati (ricordano il profumo delle zagare), riuniti in ombrelli terminali.

È una pianta che resiste bene alle temperature relativamente basse delle regioni dell’Italia settentrionale, anche se è opinione comune che sia pianta prettamente mediterranea.

Si può coltivare anche in vaso, oltre che in piena terra dove raggiunge un’altezza di tre metri e più se fatta crescere ad alberello.

È una pianta rustica che cresce bene in pieno sole e sopporta agevolmente la siccità.

Può essere riprodotta per talea semilegnosa (rametto dell’anno con piccola porzione di ramo portante) lunga 10 centimetri, prelevata in maggio-giugno da rami laterali e fatta radicare in sabbia e torba con aggiunta di un po’ di calcare, ad una temperatura di 18 gradi

È la pianta ideale per la siepe in quanto sopporta molto bene le potature effettuate anche più volte l’anno.

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