Nome scientifico: Dahlia

Famiglia: Compositae

Origine: Messico

Il bellissimo fiore della Dalia prende il nome dal grande botanico svedese A. Dahl che coltivò appassionatamente questo fiore, favorendone la diffusione.

Arrivata in Europa nel 1700 dal Messico fu apprezzata da subito come fiore da recidere; oggi, le Dalie coltivate si distinguono in Dalie da bordura che oltre ad essere delle piante ornamentali alte fino a 150 centimetri si prestano anche come fiori recisi e Dalie da aiuola che non superano i 50 centimetri e sono variamente colorate dal rosso al rosa, dal giallo all’arancio, dal bianco al lilla.

Le prime fioriscono all’inizio dell’estate e protraggono la fioritura anche oltre il mese di ottobre se le condizioni atmosferiche lo consentono; le altre, fioriscono dalla primavera fino all’autunno inoltrato.

Sono piante erbacee con radici per lo più tuberose ricche di inulina e fusti eretti, ramificati con foglie opposte bi o tripennate, dentate; i tuberi delle Dalie si mettono a dimora in primavera in un terreno ben lavorato e arricchito di letame maturo e torba.

Sono piante che hanno bisogno di una posizione molto luminosa, in pieno sole altrimenti tendono a crescere troppo in altezza e la fioritura diminuisce; sono, inoltre, piante da esterno che resistono bene anche a temperature sia elevate che basse purché il clima sia secco.

La forma di propagazione più comune è la divisione delle radici tuberizzate, da togliere dal terreno alla fine della fioritura e da conservare in una cassetta con torba e sabbia in un ambiente con temperatura intorno ai cinque gradi.

Le Dalie richiedono molta acqua e prediligono terreni fertili e ricchi di humus ma non sopportano i ristagni di acqua che causano marciume alle radici.

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