FESTA DI SAN GENNARO: 16 DICEMBRE

Il miracolo del sangue

Il martire del miracolo del sangue, dispensatore di miracoli, patrono della città di Napoli (16 dicembre).

17 agosto 1389. A Napoli i fedeli si raccolgono in preghiera intorno alla teca contenente le ampolle con il sangue di San Gennaro. Al Santo, venerato già da lungo tempo, i fedeli si rivolgono per superare gli stenti causati da guerre e carestie. Il miracolo della liquefazione del sangue si compie, come se il sangue “in quel giorno fosse uscito dal corpo”.

Da secoli la città di Napoli assiste, con trepidante attesa, tra preghiere e suppliche al miracolo della liquefazione del sangue di San Gennaro, patrono di Napoli e della Campania. Le attese, le speranze e le preghiere dei napoletani si concentrano sulla teca contente le ampolle con il sangue. Quando il sangue raggrumato diventa liquido, tutti i napoletani sanno che è un segno di buon auspicio per la città.

Sono diverse, in Italia, le reliquie contenti sangue di santi; anche queste, in molti casi, sono soggette al mistero della liquefazione. Tuttavia, la liquefazione del sangue di San Gennaro, si osserva con sorprendente regolarità.

Ianuario, già vescovo di Benevento, fu decapitato il 19 settembre del 305 d. C., colpevole di non aver rinnegato la propria fede cristiana. Il suo sangue, racconta la leggenda, fu raccolto da un cieco e da una devota presso la Solfatara di Pozzuoli; qui, nel 1580, fu costruito il Santuario di San Gennaro alla Solfatara.

Da quel lontano 19 settembre, il sangue del Santo viene conservato in due ampolle. Le spoglie del Santo, anch’esse recuperate dai fedeli, furono conservate per lungo tempo nelle Catacombe di Capodimonte, insieme ad una delle più antiche raffigurazioni di Ianuario.

Nel 1580 venne costruito il Santuario di San Gennaro alla Solfatara; qui è conservata la base sulla quale è avvenuta la decapitazione del santo. Tradizione vuole che, nello stesso momento in cui avviene la liquefazione del sangue a Napoli, le macchie presenti sul ceppo della decapitazione rinnovano il loro colore.

Nel 1497 le ossa, il cranio e le due ampolle con il sangue del santo furono definitivamente riunite nel Succorpo del Duomo di Napoli. Le ossa ed il cranio furono sistemate in busto in oro ed argento, realizzato anni prima da maestri orafi francesi, per volontà di Carlo II d’Angio; le ampolle con il sangue furono incastonate in una preziosa teca.

Le due ampolle, una ellittica più grande, l’altra circolare più piccola, si trovano nella teca conservata in un nicchia chiusa da porte d’argento, nella Cappella del tesoro del Duomo di Napoli.

Dal 1389, anno della prima testimonianza scritta sul miracolo della liquefazione del sangue di San Gennaro, il prodigio avviene, con una certa regolarità, tre volte l’anno.

Ogni anno, il primo sabato di maggio, una processione accompagna il busto del santo e le reliquie dal Duomo di Napoli alla Basilica di Santa Chiara. I fedeli si riuniscono in preghiera, aspettando che il sangue raggrumato diventi liquido.

Dal 16 al 19 settembre si svolge a Napoli la Solennità di San Gennaro. Per tre giorni la città si prepara alla Messa Solenne del 19 settembre. In memoria del martirio, il 19 settembre si svolge la tradizionale processione cittadina fino al Duomo di Napoli. Qui i fedeli si riuniscono tra suppliche e litanie in napoletano, aspettando ore o anche giorni fino a quando, tra il tripudio generale, il cardinale arcivescovo mostra l’ampolla con il sangue liquefatto. Dal Castello dell’Ovo vengono sparati alcuni colpi di cannone per annunciare il miracolo. La terza data in cui si può assistere all’evento è il 16 dicembre, festa del patrocinio sulla città. Questa festa è stata voluta dalla città di Napoli per ricordare l’assistenza avuta dal santo nell’eruzione del Vesuvio del 1631.