Catullo

Poeta ed intellettuale latino vissuto all’epoca di Cesare, fu definito il poeta dell’amore e della giovinezza poiché rese celebre e diffuse opere a carattere “leggero”. Catullo fu infatti il maggior esponente Neoteroi, o poeti nuovi, intellettuali che non amavano trattare della vita  sociale e politica, a differenza la maggior parte dei letterati dell’epoca. I Neoteroi preferivano  utilizzare  come strumento creativo prediletto l’otium, ovvero  quella filosofia di vita, teorizzata da Epicuro, che metteva in secondo piano la vita politica e si concentrava nell’introspezione dell’animo umano, dando inoltre più importanza ai  valori più semplici della vita. Il disimpegno per le guerre e i grandi avvenimenti storici che agitarono quell’epoca nasceva, secondo i Neoteroi, da una forte esigenza di novità nel mondo della poesia, un arte che con il trascorrere del tempo si era progressivamente inaridita

Secondo le ricostruzioni degli storici, scarse e poco affidabili, Catullo nacque a Verona nell’ ‘84 a.C. La maggior parte di ciò che si sa su di lui viene dai racconti autobiografici dei suoi carmi. Proveniva  da una ricca famiglia e ben presto si trasferì nella capitale per venire in contatto con i raffinati ambienti letterari romani. Conobbe diverse persone importanti dell’epoca come Quinto Ortensio Ortalo, grande  politico e affabile oratore. e Cornelio Nepote. Nonostante ciò  gli sconvolgimenti politici e le guerre civili non destavano la sua attenzione. Il poeta si interessava  con molto più ardore alle feste lussuose e libertine che scandivano la vita della Roma post repubblicana. Nel 62 incontrò Clodia, sorella del tribuno della plebe P. Clodio, la quale diventò il tema principale di quasi tutti i suoi componimenti. Il suo amore  sfrenato per l’avvenente donna  fu un vero e proprio martirio per il poeta, ma è grazie ad esso che Catullo scrisse alcune delle poesie erotico - amorose più belle della storia della letteratura. Quando il fratello mori il poeta tornò a Verona per assistere i genitori ma presto rientrò a Roma a causa della sua incontrollabile gelosia nei confronti Clodia. Clodia, o Lesbia come era chiamata da Catullo nei suoi componimenti, era solita tradire il poeta. fino a lasciarlo per unirsi a M. Celio Rufo, un importante uomo dell’epoca nonché amico di Cicerone. Deluso e straziato dal dolore Catullo accettò di accompagnare il proconsole Caio Memmio in Bitinia, (Asia minore), sia per dimenticare lesbia sia pagare onerosi debiti economici contratti in precedenza. In quei paesi venne a contatto col mondo letterario orientale. Ritornato in patria compose le ultime e più sofisticate opere. Mori nel 47 a.C. dopo aver trascorso gli ultimi anni della sua esistenza chiuso nella sua villa sul lago di Garda, amareggiato e depresso dalla morte del fratello e dalla sua sfortunata esperienza  sentimentale.

I suoi carmi (poesie caratterizzate da una struttura metrica leggera e breve) furono raggruppati nell’opera omnia chiamata “il Liber Catulliano”. Tale opera fu raccolta postuma e si può definire un antologia del poeta cisalpino. Nel Liber il tema di Lesbia è centrale ed occupa la maggior parte dei sui scritti. Tuttavia, come fossero scenario della storia d’amore, ci sono anche componimenti dedicati ad altri grandi temi importanti.  Alcune poesie sono rivolte contro "vizi privati e pubbliche virtù", ovvero sono poesie di polemica sociale e letteraria. Inoltre vi sono nel Liber anche poesie i cui temi trattati sono a carattere  prettamente  politico.

Catullo rimarrà sempre apprezzato per aver descritto, con incredibile partecipazione ed ardore, i sentimenti più potenti, morbosi e inspiegabili che sono collegati all’amore. La sua descrizione dei sintomi e del dolore legati all’amore hanno reso il vero fondatore di un filone letterario. Fu Catullo, quindi, il primo scrittore a sottrarre la poesia erotica dal clima leggero e a mettere al centro della scena il sentimento per una  donna reale, con il suo carico di contraddizione e di infelicità