Italo Calvino nasce nel 1923 a Cuba, presso la città di Santiago de Las Vegas.

Nonostante i natali sudamericani Calvino è di origini chiaramente italiane, infatti la madre è di origine sarda e il padre ligure. La famiglia si trova a Cuba per motivi di lavoro, dato che il padre è agronomo.

La permanenza in Sud America è breve, e già nel 1925 il giovane Calvino torna in Italia, a San Remo, dove il padre è stato nominato direttore della stazione sperimentale di Floricoltura.

I genitori, da un punto di vista educativo, lo permeano di una cultura prettamente laica, sperando che il figlio segua gli studi di Agraria.

Il fatto di essere dichiaratamente laici nell’Italia del fascismo lascia grandi problemi, in quanto non coerente con la filosofia del partito al Governo.

Durante la seconda guerra mondiale Calvino, per non entrare tra i combattenti della Repubblica di Salò, si schiera con i combattenti partigiani della Brigata Garibaldi, contribuendo così alla Resistenza Italiana.

Al termine del conflitto il giovane decide di dedicarsi alle sue vere passioni: la scrittura e l’impegno politico. In questo ultimo ambito l’autore si iscrive al PCI (Partito Comunista Italiana), pensando che sia il più vicino alla propria visione del mondo.

Il primo romanzo firmato Calvino esce nel 1947: si tratta de “Il sentiero dei nidi di ragno”. Da un punto di vista di genere letterario si tratta di un romanzo realista, un genere che andava profondamente di moda all’epoca.

Ma tra il realismo e l’autore è amore breve anche perché i maggiori successi letterari Calvino li ottiene con la letteratura fantastica – cavalleresca. 

A questo filone appartiene la sua famosa trilogia nominata “I nostri antenati” composta da “Il visconte dimezzato” (1952), “Il barone rampante” ed infine “Il cavaliere inesistente” (1959).

In questi racconti Calvino utilizza una prosa semplice, fiabesca, in modo da poter raggiungere il maggior numero di utenti possibili. Questa svolta avviene anche grazie al suggerimento di un autore ed amico come Elio Vittorini, che collaborerà con Calvino anche nella direzione della rivista culturale “Il menabò”.

La trilogia dell’autore rappresenta, metaforicamente, le difficoltà che l’autore incontra nel trovarsi all’interno nella società dell’epoca.

Pensatore razionale e libero, Calvino decide di abbandonare il Partito Comunista Italiano dopo gli accadimenti del 1956 tra Unione Sovietica e Ungheria, con quest’ultima invasa dalle truppe sovietiche.

Si tratta della fine di una convinzione politica, di un abbandono di un Partito che non rappresenta più l’animo dell’autore.

Nonostante ciò, soprattutto a cavallo tra gli anni 60 e 70, Calvino risulta essere uno tra i maggiori esponenti della cultura della Sinistra Italiana.

Nel 1966, dopo la morte dell’amico Vittorini, l’autore va a vivere a Parigi, città in cui resterà fino al 1980 quando tornerà a Roma.

Nel 1979 arriva un altro grande successo letterario come “Se una notte d’inverno un viaggiatore”.

Calvino continua costantemente a perseguire, tramite i suoi scritti, di trovare una sintesi razionale tra uomo e scienza, i suoi numerosi interventi e romanzi, lo portano ad essere ritenuto uno tra i maggiori autori e pensatori del 900 italiano ed europeo.

L’autore muore all’ospedale di Siena nel 1985. La sua dipartita porta una grande serie di intellettuali ed uomini di cultura ad arrivare nella città Toscana a rendere omaggio ad un grande pensatore come Calvino.

Nel 2010 la città senese, in occasione dei 25 anni dalla morte dell’autore prepara una serie di iniziative per ricordare la figura di Calvino.